Jedna fotka může být krásná, ale často působí jako vytržená věta z knihy. Teprve série dovolí rozvinout myšlenku, vystavět příběh a vtáhnout diváka do děje. Snímky spolu začnou komunikovat a dohromady vytvoří celek, který má větší sílu než každý záběr zvlášť.

Proč jsou série zajímavé

• Série dokáže rozvinout nápad, který by na jediném snímku mohl působit příliš stručně. 
• Série pomáhá vyprávět příběh. Divák postupuje snímek po snímku a vnímá, jak se příběh nebo emoce vyvíjejí. To, co by jedna fotka jen naznačila, se v sérii rozprostře do celého děje. Proto jsou série typické v reportážní nebo dokumentární fotografii. 
• Série vytváří vizuální kontinuitu. Série funguje, když mají snímky společné prvky – barvu, světlo nebo náladu. Díky tomu působí jako celek. 
• A nakonec je tu dopad na diváka. Série může mít větší sílu než osamělé snímky. Na výstavě, v portfoliu i v osobním projektu dokážou vtáhnout a zanechat hluboký dojem.

Poznáte u těchto fotek na první pohled, že jde o sérii? Fotografie mají stejný styl, jsou focené s filmovým zrnem do černobílé. Drží si i formát a všechny jsou orientované horizontálně. Při troše fantazie mají i příběh, který má mnoho způsobů interpretace, což může být dobrý háček pro diváky, ale někoho to může frustrovat. Já jako autorka jsem fotila tuto sérii ve chvílích psychické nepohody, i když ne tak na hraně, jak se zdá z fotek. Nakonec je tu ale vždy druhý člověk, kdo pomyslné hraně dělá protiváhu. Jiné poskládání fotek by udávalo jiný příběh, což mě na fotografických sériích baví.

Jaké jsou typy sérií

Ne všechny série fungují stejně. Některé stojí na jednom motivu, jiné na dlouhodobém pozorování nebo na vyprávění uceleného příběhu. Vyplatí se znát základní typy, protože každý z nich vás naučí něco jiného:

• Tematické série vycházejí z jednoho motivu, který se opakuje v různých podobách. Může to být třeba téma „okna“, „ruce“, „městské stíny“ nebo „barevné kontrasty“.
• Časové série sledují proměnu v čase. Jedno místo, například les nebo strom, můžete zachytit ráno a večer, v různých ročních obdobích, nebo každý den po celý měsíc. Taková série vypráví příběh proměny a učí vás vnímat souvislosti. Ideální třeba pro krajinářskou fotografii.
• Projektové série mají jasný záměr a plán. Fotograf se rozhodne dokumentovat život určité komunity, události nebo konkrétní téma. Takové série bývají dlouhodobější a často směřují k výstavě, knize nebo publikovanému projektu.
• Příběhové série fungují jako vizuální esej. Každá fotka je jednou kapitolou a dohromady skládají děj s úvodem, gradací i koncem. Příběhová série má nejblíže k reportáži nebo k filmovému způsobu vyprávění.

Už několik let fotím figuríny ve městech. Vypovídají toho o člověku mnohem víc, než by se zdálo. Nefotím všechny figuríny, ale ty, které mě osloví: často výrazem, jakousi prázdnotou. Fotografie zatím spojuje téma a můj vnitřní pocit, ale to nestačí. Sestavit z nich ucelenou sérii bude oříšek.

Nechte se inspirovat

Pokud chcete pochopit sílu fotografických sérií, podívejte se na autory, pro které jsou právě série základním jazykem. Jejich práce ukazují, jak se z jednotlivých snímků stává celek, který má sílu mnohonásobně větší než každý záběr sám o sobě.

Jedním z mistrů je Sebastião Salgado. Jeho monumentální černobílé projekty, jako Workers nebo Genesis, nejsou jen sbírkou krásných fotografií. Jsou to dlouhodobé dokumentární série, jimž se věnoval celé roky a procestoval kvůli nim celý svět. Zmapoval epochy lidské práce i krásu a křehkost planety. Salgado ukazuje, jak série může fungovat i jako vizuální svědectví.

Jiným směrem jde Vivian Maier, jejíž převážně černobílé snímky chicagských ulic a anonymních kolemjdoucích dohromady tvoří fascinující archiv městského života. Sama je nikdy nezamýšlela jako ucelené projekty, ale právě tím, že ji stále znovu přitahovaly podobné motivy a okamžiky, se z nich přirozeně staly silné série o každodennosti, detailech a pomíjivých momentech.

Za zmínku stojí i Josef Koudelka, jehož série z exilu nebo dokumentární cykly (Invaze 68, Cikáni) jsou důkazem, že série dokáže nést nejen estetickou hodnotu, ale i historickou paměť.

Tyto příklady ukazují, že série není jen „víc fotek na stejné téma“. Je to způsob vyprávění, který dovoluje autorovi rozvinout myšlenku, a divákovi ji prožít naplno.

Jak na vlastní sérii

Tvořit sérii není jen o tom „nasbírat víc fotek na jedno téma“. Potřebuje trochu plánování, ale zároveň i hravost a schopnost pustit se do experimentu.

Začněte tím, že si najdete téma. Nemusí to být nic velkého – možná vás přitahuje konkrétní ulice ve vašem městě, výraz lidí v tramvaji nebo stíny, které kreslí odpolední slunce na stěnu. Důležité je, aby ve vás téma probouzelo zvědavost.

Pak přemýšlejte nad strukturou a výběrem snímků. Série funguje podobně jako krátký příběh: potřebuje začátek, gradaci i závěr. Zahrňte do ní různé záběry – celky, detaily i snímky, které nechají diváka na chvíli vydechnout. Tím docílíte rytmu, který udrží pozornost.

Nezapomeňte na styl a kontinuitu. Série by měla mít něco, co ji drží pohromadě – může to být jednotná barevnost, práce se světlem, konkrétní úhel pohledu nebo nálada. Díky tomu bude působit jako celek, i když jednotlivé fotky vznikly v různých časech.

I u těchto fotek poznáte, že jde o jednu sérii. Pojítkem je modrá barva, ale i prostředí a skrytý příběh. Sérii jsem nazvala Modré léto u mámy. Naráží na anglický idiom „to be in the blue“, být smutný, což je vyjádřeno jak jednotlivými snímky, tak barevnou tonalitou. Opět záleží na tom, jak snímky poskládáte za sebou.

Nakonec přijde editace a finální výběr. Většinou neplatí „čím víc, tím líp“. Série nemusí mít desítky snímků – někdy stačí pět až deset dobře zvolených fotografií, které společně vyprávějí jasný příběh. Zbytek nechte stranou, i kdyby šlo o fotky, které máte rádi. Síla série je právě v tom, že je koncentrovaná a soudržná.

O krok dál

Série není jen víc fotek na stejné téma, ale propojený celek, který dává vaší práci soudržnost a sílu. Jednotlivý snímek může být krásný, ale teprve série vám dá hlas. Začněte proto hned s první malou sérií, třeba jen s pěti snímky na jedno téma, a uvidíte, jak vás to posune dál. Rozhlédněte se kolem – co by mohlo být vaším prvním tématem?